La verdad sobre el dolor de espalda agudo

Es el final de un largo y cansado día en el trabajo. A medida que llegas a la entrada del parking y deshaces el cinturón de seguridad después de luchar contra el tráfico de la hora punta, tu mente se vuelve hacia lo que vas a hacer para la cena. Tu próximo movimiento persigue pensamientos rutinarios de tu mente. Te giras para salir del coche. Es un movimiento perfectamente normal, que tú has hecho en innumerables ocasiones. Esta vez, sin embargo, una puñalada repentina y un grave dolor en tu espalda baja y te quita el aliento.

Si te estás preguntando acerca de la evidencia a favor o en contra de los tratamientos comúnmente

utilizados para el dolor de espalda baja, puedes descargar los documentos, especialmente los folletos de los pacientes, sobre el dolor de espalda agudo y crónico en tiny.cc/au9ko. Ten en cuenta que estas directrices no están destinadas a niños o personas mayores.

Si no has experimentado el dolor lumbar severo en ti mismo, es casi seguro que conoces a alguien que lo tiene. Cuando aparezca, conocer la diferencia entre el mito y la verdad puede ayudar a la curación.

Mito # 1 Algo horrible acaba de ocurrir.

De hecho, el dolor de espalda es tan común que la mayoría de nosotros tendrá un episodio por lo menos una vez en nuestras vidas. La buena noticia es que casi todos los casos se resuelven en cuestión de días o semanas, sin ningún tratamiento en particular. De hecho, a menudo ni siquiera es posible determinar la causa anatómica exacta de un ataque. Sabemos que el cuerpo utiliza el dolor como una advertencia - no necesariamente indica que algo está muy mal o se ha hecho un daño.

Es una señal para pensar en un cambio en el estilo de vida , como hacer más ejercicio para prevenir problemas.

Mito # 2 Yo debería buscar ayuda profesional cada vez que me duele la espalda.

La mayoría de los casos de dolor de espalda baja se resuelve con nada más que un poco de sentido común. En otras palabras, si una actividad empeora el dolor, renunciar a ella por unos días. Un simple remedio sin receta como el paracetamol, el ibuprofeno o el naproxeno también puede ayudar.

Sin embargo, un pequeño número de personas necesitan atención médica. No dude en buscar ayuda si el dolor es intenso, empeora en vez de mejorar, o involucra los intestinos, la vejiga o las piernas hasta los dedos de los pies. Hable con su médico de familia si usted es mayor de 50 años y esta es la primera vez que usted ha tenido dolor de espalda baja. En todas estas situaciones, las posibles enfermedades médicas subyacentes tienen que ser descartadas.

Incluso si estás confundido o preocupado por algo nuevo o diferente, es tranquilizador que hables con tu médico de familia.

Mito # 3 necesito una radiografía y resonancia magnética.

Aunque estas pruebas pueden ser útiles en ciertos casos, a menudo los resultados no alteran el tratamiento. De hecho lo opuesto puede ser verdad - que puede llevar a la confusión acerca de la causa de tu dolor. Por ejemplo, los estudios muestran que alrededor del 40 por ciento de las personas mayores de 40 años sin el dolor de espalda tienen hernia de discos visto a través de imágenes por resonancia magnética. Si el dolor de espalda aparece algún tiempo después, es el disco realmente el causante? La mayoría de nosotros desarrollamos cambios degenerativos que se observan en las radiografías a medida que envejecemos, pero no todo el mundo tiene el dolor de espalda baja. Nuestras espaldas envejecen y las pruebas lo recogen. Si bien los resultados de las pruebas son importantes, son sólo una parte de la búsqueda de una causa y tratamiento para el dolor lumbar. Tu médico te puede tranquilizar en que no olvides las pruebas importantes . Sólo puede no ser necesaria o útil en esta ocasión.

Mito # 4 El mejor tratamiento para mí es ir a la cama hasta que esté mejor.

En el pasado, este fue el consejo común. Sin embargo, la investigación reciente apoya firmemente un enfoque diferente. Puede haber momentos en los que el dolor es tan incapacitante que un breve período de descanso es necesario. Aún así, descansando en exceso puede significar pérdida  del tono muscular y el acondicionamiento físico. Esto retarda la recuperación y aumenta el riesgo de que el dolor regrese. En su lugar, manténgase tan activo como lo haría normalmente en casa, la escuela y en el trabajo, respetando los límites impuestos por su dolor. El uso de medicamentos de venta libre como el acetaminofeno, ibuprofeno o naproxeno puede aumentar su tolerancia. Aplicando cuidadosamente calor o frío en la espalda baja puede ser  reconfortante. A veces, puede que tenga que restringir sus actividades - tal vez pasar menos horas en el trabajo o hacer menos escaleras.

A medida que comience a sentirse mejor, utilice la experiencia como un recordatorio de que es posible que tenga que hacer algunos cambios de estilo de vida. Considere la posibilidad de utilizar un experto como un fisioterapeuta que te guiará con seguridad.

Mito # 5 El dolor lumbar es sólo un hecho de la vida. Yo no necesito ayuda para ello.

Si bien parece oponerse a los primeros cuatro mitos, éste puede ser el más peligroso. De hecho, algunos pacientes con dolor lumbar sí necesitan atención. Las señales de advertencia incluyen severa o empeoramiento del dolor, tener más de 50 años de edad, una historia de trauma, cáncer, infección, o el uso de drogas intravenosas. Pérdida repentina del control de los intestinos o la vejiga es la única vez en que el dolor lumbar se considera una verdadera emergencia que puede requerir hospitalización inmediata.

La mayoría de los episodios de dolor de espalda baja se resuelven sin tratamiento. Use el sentido común y haga cambios de estilo de vida que puede ayudar a hacer frente a este problema común.